弟へ送る言葉

弟へ。確かな証拠はないけれど、貴方の事は弟だと、逢った瞬間そう思いました。ずいぶん昔の話です。其の頃私は6歳の子供の母でした。　リュックサック姿が部屋のドアの前に立った時、私の驚き様ときたら、しかし男の子は元気に「お母さんこんにちわ！」Mちゃんは5歳、幼稚園の年中組。 ママと呼ばれた私は40歳の秋になっていました。そして驚くべきことは夫とは結婚（同棲？）して1カ月未満。驚くというより身震いをした私です。更にMちゃんには軽い小児喘息があると聞き、私はスイミング教室へMちゃんを連れて行きました。大喜びのMちゃんは、プールの中で手を振って「お母さん～」と。しかし彼の滞在は一ヵ月ほどで、再び実母の再婚相手の家に戻って行きました。3歳違いのお兄ちゃんに逢いたくなって戻ってゆきました。 其の頃の私は日比谷にあるオフィスから八重洲の会社に転職。その道のプロだけのオフィスは私にとっては夢の様でした。しかし一方、家に居る筈のあの子が急に恋しくなったりと、40歳を超えた私に俄かですが母性が芽生えたりしました。そこで思い出したのです。あの子を送り迎えしたスイミング倶楽部の近くのレストランを。友人はあそこを隠れ家と呼んでいました。道ならぬ恋の二人がお忍びで行くその場所は、東京と埼玉を隔てる道の途中にありました。 ある日、ふと思い出してその隠れ家に足を運んだ私、隠れ家の裏手にある音楽スタジオを覘く事になりました。Mちゃんが去ったあとの空虚さを埋めたいと思たのです。スタジオにいたのはまだ若い男性。無口だと思ったその人が口をきいたのは、一曲目の歌が終わった時、もっと違う歌にしたら…、と。貴方の声はクリアーな声だと言います。これからはそういう声で演歌を歌う事になるかも知れません！きっぱり言い切った男性。 歌を続けてみよう、私はそう決心して何回か通いました。しかし運命はいつも残酷です。夫が心筋梗塞で倒れたのです。ドクターは今夜が危ないと。しかし優秀なドクダーのお蔭で2ケ月程の入院ですっかり体調を戻した夫は仕事に戻りました。音楽教室へは看病のために休ませてください。そう伝言したままもう行く事はありませんでした。 そして20年程の歳月が流れ、私は再びその人に偶然出会う事に。まさに奇跡です。そして数年の歳月を経て、ある日ぶっきらぼうに『僕の事、弟と思ってもいい』その人が言いました。　弟が出来た！私はお姉さん！それからの10年はあっけなく過ぎ、今、私はまた一人。夫の連れ子だったMちゃん、今頃は人の親になっている事でしょう。私は、幼くして父を亡くし、母も、夫も。せめて弟だけは…そう思っていたのに。秋の夜長、猫達の恋の季節になりました。今夜は起こされずぐっすり眠りたい私です。